ממוקמת למרגלות מעברי ההרים רישקי וורבישקי ומתפארת בהיסטוריה ותרבות עתיקה ועשירה. שרידי חיים נתגלו בה עוד מהתקופה הנאוליתית. ישובים ותלי קבורה חושפים בפנינו עקבות מהתקופה הכלקוליתית, תקופת הברונזה והברזל, חיים עשירים מימי קדם וימי הביניים. לאחר קום מדינת בולגריה בשנת 681 ובשל חשיבות האזור התחוללו באדמות קרנובאט לא מעט קרבות עם ביזנטיון בניסיון להגן על אינטרסים עתיקים בני מאות שנים. האתר החשוב ביותר כבר מתקופת ממלכת בולגריה הראשונה הוא מבצר מארקלי, שנמצא כ-7.5 ק"מ ממערב לעיר ושימש כמרכז אפיסקופלי וצבאי.