Градът е разположен на брега на река Дунав, при устието на нейния приток – река Лом. Наследник е на древно селище, основано от траките с името Артанес, прераснало по-късно в римската крепост Алмус (29 г.). Откритите артефакти от Античността и Средновековието могат да бъдат разгледани в местния Исторически музей. В централната градска част се разкриват една след друга 50 сгради архитектурни паметници на културата. Сред местните забележителности се нареждат още паметникът на Кръстьо Пишурка и пожарната кула – „Наблюдателница“. Само на стотина метра от нея е разположена наскоро реставрираната най-стара вестникопродавница в България, която през 20-те години на миналия век е обявена за най-красивата в страната. Сградата на 140-годишната гимназия е проектирана от виенския архитект с български произход Константин Йованович, който е автор и на проекта на сградата на Народното събрание в София.
Туристически бисери са и трите основни градски църкви: „Успение Богородично“, „Св. Николай Чудотворец“ и новата църква „Св. Никола“ със сградата на архиерейското наместничество. В центъра на града може да се види и сградата на едно от първите български читалища - „Постоянство“, създадено през далечната 1856 г.