Svishtov este renumit pentru istoria sa bogată în evenimente, personalități și demersuri întreprinzătoare. Orașul este, de asemenea, foarte ușor de recunoscut pe harta educațională a Bulgariei, unde este prezent grație „D. А. Tsenov".Svishtov nu face excepție și, ca și celelalte orașe dunărene, și-a legat biografia istorică de marele fluviu european. Este o presupunere comună că numele orașului provine de la lumânare (svesht) și lumină, deoarece înainte de înființarea sa existau pe același loc colibe de pescuit, lângă care noaptea se aprindeau focuri pentru a ghida bărcile. Au fost găsite dovezi ale unor așezări preistorice și ale unor orașe tracice. Rămășițele orașului antic fortificat Nove, care a existat între secolele I și VI d.Hr., sunt cele mai complet conservate. Oraşul respectiv a luat naştere în secolul I ca tabără militară a Primei Legiuni Italiene și a existat, de asemenea, o așezare civilă lângă acesta. După distrugerea sa, așezarea din cetatea Kaleto a existat fără întrerupere în timpul primului stat bulgar, al stăpânirii bizantine, al celui de-al doilea stat bulgar și al stăpânirii otomane. În sec. al XIX-lea Svishtov a deschis calea unora dintre cele mai importante premiere din ținuturile bulgare: prima școală laică, prima grădiniță, primul centru comunitar, prima școală profesională, prima tipografie, primul cor cu mai multe voci, etc. Pe lângă vizita obligatorie la oraşul antic roman Nove - expoziţia în aer liber, vizitatorii din Svishtov se pot îndrepta spre Expoziția etnografică și arheologică, spre expozițiile legate de trecerea trupelor rusești peste Dunăre în anul 1877, precum și spre casa-muzeu a unuia dintre cei mai faimoși locuitori ai oraşului - scriitorul și fondatorul mișcării turistice din Bulgaria Aleko Konstantinov.