Swisztow znany jest ze swojej historii bogatej w wydarzenia, bohaterów i udane przedsięwzięcia. Miasto jest również bardzo rozpoznawalne na edukacyjnej mapie Bułgarii, gdzie jest obecne dzięki Akademii Ekonomicznej im. D. A. Cenowa.Podobnie jak pozostałe miasta naddunajskie Swisztow nie jest wyjątkiem i związał swoją historyczną biografię z tą wielką rzeką europejską. Powszechnie uważa się, że nazwa miasta pochodzi od słowa „świec“ i „światło“, bo przed założeniem współczesnego miasta w tym samym miejscu znajdowały się chaty rybackie, przy których nocą zapalano światła do kierowania łódkami. Znaleziono dowody na istnienie prehistorycznych osad i miast trackich. Najlepiej zachowane do dziś są pozostałości ufortyfikowanego starożytnego miasta Nove, które istniało od I do VI w. n.e. Miasto powstało w I wieku w postaci obozu wojskowego Pierwszego Legionu Włoskiego, a dołączona do niego powstała również osada cywilna. Po jej zniszczeniu osada twierdzy Kaleto istniała nieprzerwanie w okresie Pierwszego Państwa Bułgarskiego, w czasach niewolnictwa bizantyjskiego, potem w okresie Drugiego Państwa Bułgarskiego i panowania osmańskiego. W XIX w. Swisztow toruje drogę niektórym ważnym premierom na ziemiach bułgarskich: pierwsza świecka szkoła, pierwsze przedszkole, pierwszy dom kultury, pierwsza szkoła zawodowa, pierwsza drukarnia, pierwszy chór polifoniczny itp. Oprócz obowiązkowej wizyty w twierdzy Novie, osoby odwiedzające miasto Swisztow mogą obejrzeć Wystawę Etnograficzną i Archeologiczną, ekspozycje związane z przejściem wojsk rosyjskich w 1877 r., a także dom muzeum jednego z najsłynniejszych mieszkańców Swisztowa – pisarza i założyciela ruchu turystycznego w Bułgarii Aleko Konstantinow.