« Le voici, entouré à l’ouest et au nord de hautes falaises et de crêtes rocheuses, à la frontière entre les Balkans et la plaine, tournant le dos aux Balkans, face à la Thrace..." (K. Konstantinov) Nos ancêtres ont créé le village à un carrefour et c’est l’un des grands avantages de Sliven, qui a joué un rôle important dans son développement passé et présent.
Sliven occupe une place particulière dans la vie économique de la Bulgarie. Les premiers pas de l’industrie bulgare ont été faits ici grâce à des circonstances de nature géographique et historique, combinées à l’esprit d’entreprise de Dobri Zhelyazkov de Sliven. En 1834, il fonde la première usine textile de la péninsule balkanique. Cela a eu un impact énorme sur le développement ultérieur et l’apparence moderne de Sliven.
La spiritualité est une marque invariable de la longue histoire de la ville. Centre de culte depuis l’Antiquité, la ville a développé ces fonctions dans un sens nouveau au début du christianisme et au Moyen Âge. Sliven est l’un des centres spirituels les plus importants de Bulgarie à la Renaissance. C’est le lieu de naissance du premier poète bulgare Dobri Chintulov, du premier artiste bulgare ayant reçu une formation universitaire, Dimitar Dobrovich, de nombreux Bulgares éminents dont les noms sont associés au développement de la science et de la culture bulgares et européennes, au travail éducatif et au développement économique sur les terres bulgares. En 1827, une école fut ouverte à Sliven et en 1860, le centre communautaire « Zora » fut créé. La contribution actuelle de Sliven au trésor culturel de la Bulgarie est également remarquable. De nombreux noms d’artistes et de scientifiques contemporains éminents sont associés à notre ville.
Dès les premiers siècles de la domination ottomane, Sliven et sa région sont devenues le centre du mouvement haïdouk, l’une des formes les plus courantes de résistance à la domination turque. Cela a donné naissance à la renommée de Sliven en tant que ville aux cent voïvodes. Elle est connue comme le lieu de naissance des héros nationaux Hadzhi Dimitar et Panayot Hitov.