«Вот он, окруженный с запада и севера высокими хребтами и скалистыми хребтами, стоит на границе между горой Стара Планина и равниной, упираясь спиной в Балканы, лицом к Фракии...» (К. Константинов) Наша предки создали поселение на перекрестке дорог и это одно из больших преимуществ Сливена, сыгравшее важную роль в его прошлом и настоящем развитии.
Сливен занимает особое место в экономической жизни Болгарии. Первые шаги болгарской промышленности были сделаны здесь благодаря обстоятельствам географического и исторического характера в сочетании с предпринимательством Добри Желязкова из Сливена. В 1834 году он основал первую текстильную фабрику на Балканском полуострове. Это оказало огромное влияние на дальнейшее развитие и современный облик Сливена.
Неизменной чертой долгой истории города является духовность. Будучи культовым центром с античных времен, город развил эти функции в новом смысле в эпоху раннего христианства и средневековья. Сливен – один из самых значительных духовных центров Болгарии в эпоху Возрождения. Это родина первого болгарского поэта Добри Чинтулова, первого болгарского художника, получившего академическое образование Димитра Добровича, многих выдающихся болгар, имена которых связаны с развитием болгарской и европейской науки и культуры, просветительской работой и экономическим развитием на болгарских землях. В 1827 году в Сливене была открыта школа, а в 1860 году основано читалище «Зора». Примечателен и сегодняшний вклад Сливена в культурную сокровищницу Болгарии. С нашим городом связано множество имен выдающихся современных творцов и ученых.
Уже в первые века османского владычества Сливен и Сливенский регион стали центром движения гайдутов – одной из наиболее распространенных форм сопротивления турецкому рабству. Это породило славу Сливена как города ста воевод. Он известен как место рождения национальных героев Хаджи Димитра и Панайота Хитова.