Hier liegt es, im Westen und Norden von hohen Bergkämmen und felsigen Bergrücken umschlossen, an der Grenze zwischen dem Balkangebirge und der Ebene, mit dem Rücken zum Balkan, gegenüber von Thrakien...(K. Konstantinov) Unsere Vorfahren haben die Siedlung an einer Kreuzung gegründet, und das ist einer der großen Vorteile von Sliwen, der in seiner vergangenen und heutigen Entwicklung eine wichtige Rolle spielte.
Sliwen nimmt einen besonderen Platz im wirtschaftlichen Leben Bulgariens ein. Die ersten Schritte der bulgarischen Industrie wurden hier gemacht, dank geographischer und historischer Umstände in Verbindung mit dem Unternehmungsgeist des Sliweners Dobri Zhelyazkov. Im Jahr 1834 gründete er die erste Textilfabrik auf der Balkanhalbinsel. Dies hatte einen großen Einfluss auf die spätere Entwicklung und das moderne Aussehen von Sliven.
Auch die Spiritualität ist ein fester Bestandteil der langen Geschichte der Stadt. Seit der Antike ein Kultzentrum, entwickelte die Stadt diese Funktionen in der frühchristlichen und mittelalterlichen Zeit in einem neuen Sinne.
Während der Renaissance war Sliwen eines der wichtigsten spirituellen Zentren Bulgariens. Es war der Geburtsort des ersten bulgarischen Dichters Dobri Chintulov, des ersten bulgarischen Künstlers, der eine akademische Ausbildung erhielt, Dimitar Dobrovich, und vieler prominenter Bulgaren, deren Namen mit der Entwicklung der bulgarischen und europäischen Wissenschaft und Kultur, der Bildung und der wirtschaftlichen Entwicklung in den bulgarischen Ländern verbunden sind. 1827 wurde in Sliwen eine Schule eröffnet, und 1860 wurde das Gemeindezentrum "Zora" gegründet. Auch der heutige Beitrag von Sliwen zur kulturellen Schatzkammer Bulgariens ist bemerkenswert. Viele Namen prominenter zeitgenössischer Künstler und Wissenschaftler sind mit unserer Stadt verbunden.
Bereits in den ersten Jahrhunderten der osmanischen Herrschaft wurden Sliwen und die Region Sliwen zum Zentrum der Kaidusch-Bewegung - eine der häufigsten Formen des Widerstands gegen die türkische Herrschaft. Dies begründete den Ruhm von Sliwen als Stadt der Hundert Woiwoden. Sie ist bekannt als Geburtsort der Nationalhelden Hadschi Dimitar und Panayot Hitov.